グランドサークル準備編

この夏にグランドサークルに旅行に行くと決めた。グランドサークルとは、ユタ州やアリゾナ州に点在する国立公園などをめぐる道や旅のことである。グランドキャニオンは、色々な人に話を聞く限りすごくいいと聞いていたし、アメリカにいつまで住んでいるのかよくわからないので行けるときに行こうと思っていた。

グランドサークルの情報は主に地球の歩き方アメリカの国立公園を読んで得た。そうすると、主なポイントを回るだけで10日間くらいかかることがわかった。日程を立てるのも大変だし、ホテルの予約も9泊もしないといけないし、飛行機も予約しないといけないし、お金も予約も辻褄を合わせるのが大変だなと思って面倒だなと思ってしばらくほおっておいていた。が、このままだといけなくなると思い、あるとき気合を入れて予約することにした。

飛行機
レンタカー
行先
宿
荷物
まとめ

飛行機

飛行機はシアトルからだと選択肢は主に3つ。1つ目は普通どおりSeatacからSouthwest, Delta, Alaska, Spiritなどでラスベガスまでの便を予約する方法。2つ目はPaine Fieldから出ているAlaska航空で行く方法。3つ目はBellinghamから出ているAllegiant航空で行く方法である。値段でいうと、Allegiantで行くのが最も安い。次にSouthwestからSpiritを使う方法。

Allegiantで行こうかと思っていたが、よく考えるとマイルを使ったほうがいいなと思い、Deltaのマイルで予約することにした。Seatacから飛ぶことになるので、駐車場が高いという問題がある。駐車場の問題を回避するため、家から近くのPark&RideまでUberで行き、そこからはバスと電車を乗り継いでいくことにした。駐車場は比較的安めな空港の外の業者にしても1日20ドルくらいかかるので、10日間停めておくとそれだけで10日間で200ドルである。

マイルがたまたまたまっていたのがよかった。

レンタカー

レンタカーはAVISにした。理由は安い車があったからである。グランドサークルを回る場合、4WDでしか走れない悪路は必ずしもない。インディアン居留地や国立公園内ではそういう場所もあるが、そういうところに行くと車が壊れても保険が効かなかったりするので、少なくともそのために借りた車（バギーとか）じゃない限り行くことはないだろうと思っていた。

荷物も飛行機で運ぶためそれほどあるわけではなかった。この条件を考えると普通にカローラみたいな車でもよかったのだが、何らかの問題があって車中泊したりすることもあるかと思い、Small SUV (RAV4クラス) にすることにした。

行先

どの国立公園をどの順番で回るかを決める必要があったが結構難しい。人によって、時計回りで回ったり反時計回りだったり、いろいろあるからだ。また、行く場所自体もすべて行けるわけではない。本（地球の歩き方）を読んだり、行った人に話を聞いたりしてなんとなく次のように決めた。

行くところ
- ザイオン国立公園
- ブライスキャニオン国立公園
- キャニオンランズ国立公園
- アーチーズ国立公園
- モニュメントバレー
- アンテロープキャニオン
- ホースシューベンド
- グランドキャニオン国立公園
行かないところ
- シーダーブレイクス国定公園
- コダクロームベイスン州立公園
- グランドステアケース・エスカランテ国定公園
- ゴブリンバレー州立公園
- キャピトルリーフ国立公園
- デッドホースポイント州立公園
- ナチュラルブリッジ国定公園
- メサベルデ国立公園
- フォーコーナーズ
- キャニオン・ディ・シェイ国定公園
- 化石の森国立公園
- バーミリオンクリフス国定公園
- グースネック州立公園

調べた感じ、ザイオン、ブライスキャニオン、アーチーズ、グランドキャニオンは絶対に行きたいと思っていた。ナバホネイションのエリア（モニュメントバレーとアンテロープキャニオン）はどっちでもいいかなと思っていたが、ひとに聞いた感じ行ってもよさそうだったので行くことにした。キャニオンランズはどっちでもいいかなと思っていたが、アーチーズと近くて時間があったので寄ることに決めた。

キャピトルリーフはそれほどひかれなかったのでスキップ。メサベルデと化石の森は行きたかったがやや遠いので諦めた。これらを次のようにラスベガスから時計回りで1周することにした。

1日目：シアトルからラスベガスへフライト
2日目：ザイオン
3日目：ブライスキャニオン
4日目：キャニオンランズ
5日目：アーチーズ
6日目：モニュメントバレーのあとホースシューベンド
7日目：グランドキャニオン
8日目：グランドキャニオン
9日目：ラスベガスに移動
10日目：ラスベガス散歩およびシアトルに帰宅

宿

最初はすべてホテルをとって泊まろうかと思っていた。しかし、国立公園内のロッジは予約でいっぱいな上、けっこう高い。民間のホテルは国立公園の近くになかったりするし、高いのもあるし、どうするかなと悩んでいたら、キャンプがいいぞという話を聞いた。そこで、半分くらいはキャンプをして回ることにした。

具体的には、全部で9泊するうち、4泊がホテル、5泊がキャンプにした。キャンプを家族でするのは初めてだし、キャンプが連続しすぎるとつらいかなと思ってホテルを挟むことにした。結局宿は次の通り。

1泊目： Hyatt Place St. George (ホテル)
2泊目： Watchman Campground (Zionのキャンプ場）
3泊目： Sunset Campground （Bryce Canyonのキャンプ場）
4泊目： Element Moab (ホテル)
5泊目： The View Campground (モニュメントバレーのキャンプ場）
6泊目： Courtyard at Page (ホテル)
7泊目： Mather Campground (グランドキャニオンのキャンプ場）
8泊目： Mather Campground (グランドキャニオンのキャンプ場）
9泊目： Hyatt Place Las Vegas (ホテル)

荷物

キャンプをすることにしたので、テントやシュラフなどを買う必要が出てきた。そのためREIや近くの店で下記を買いそろえた。

テント
シュラフ
スリーピングパッド
コッヘル
折り畳み式水タンク

テントはREIでHalf Dome SL 3+を買った。3人用のバックカントリーテントなので3人で寝るにはかなり狭いが、飛行機で運ぶのでなるべく小さいものにしたかった。シュラフは各々好きなものを買った。スリーピングパッドはREIでAirRail Plusを買った。

コッヘルはと水タンクは日本に一時帰国したときにダイソーで買った。ガスは飛行機に持ち込めないので、現地で買うことにした。クーラーボックスも持っていくと大変なので、現地で発泡スチロールのものを買うことにした。

まとめ

準備はかなりの時間を要した。そもそも行く場所が一つじゃなく、移動しながらの旅である一方で、予約しておかないといけない場所が多いことが曲者だった。10日も旅をするので、予約する場所がたくさんあるのも大変だった。また、自分が行ったところのない場所の取捨選択をする必要があるのもまた曲者だった。テントなどの準備も悩んだポイントだった。しかし細くとも調べ続けると何とかなるもので、結局何とかなった。準備の順番としては、次のようだった。